Дека струнного музыкального инструмента служит для создания оптимальных условий передачи энергии колеблющейся струны окружающему воздушному пространству. В зависимости от качества материала и геометрических (конструктивных) параметров она оказывает огромное влияние на тембр звука инструмента.

Качество материала деки определяется по его излучательной способности, т. е. способности наилучшим образом передавать энергию колеблющейся струны воздушному пространству и потерям энергии в материале на внутреннее трение. Опыт показывает, что наиболее подходящим материалом для дек является древесина. Исследование ее параметров в нашей стране наиболее полно выполнено в НИИМПе.

Чем меньше потери на внутреннее трение, тем выше коэффициент полезного действия (КПД) при излучении. Излучательную способность древесины принято характеризовать акустической постоянной (константой). У древесины акустические качества тем выше, чем больше акустическая постоянная. Наиболее подходящие материалы для дек — ель, сосна, пихта кавказская, кедр сибирский. Лиственные породы древесины имеют более низкие акустические константы, поэтому их применение при изготовлении дек весьма ограниченно.

При выборе породы дечной или, как ее чаще называют, резонансной древесины учитывают не только ее акустические показатели, но и наличие возможных дефектов, наличие естественных запасов и др. Наибольшие преимущества имеются у ели. При высокой акустической постоянной у ели относительно мало пороков, достаточная толщина стволов, запасы ее в нашей стране велики. В настоящее время деки делают почти исключительно из ели, и лишь в странах, не имеющих ее запасов, иногда применяют сосну. Исключение из этого правила составляют нижние деки (донья) смычковых инструментов.

оски, предназначенные для изготовления дек, проходят тщательный отбор. Отбраковка их производится при наличии сучков, косослоя (наклона волокон и слоев), несоответствии требуемым размерам ширины годичных слоев (0,5...5 мм). Большое влияние на качество древесины оказывает наличие косослоя, полученного в результате неправильной распиловки.
Нанесение на древесину лаковых покрытий также в некоторой степени оказывает отрицательное влияние на ее акустические свойства.